在太阳队客场以125-121战胜活塞的比赛后，德文·布克对新援理查兹给予了高度赞扬：“向理查兹致敬，他在加盟球队后的首场比赛就完成了不可思议的掩护。尽管他刚下飞机，但依然交出了两双的数据，真是令人惊讶。”
这位新加入的中锋，在他的NBA生涯首秀中表现出色：8投7中、罚球9罚7中的数据让他斩获21分和11个篮板，而正负值达到了+22。这一切都证明了他的实力，为太阳带来了急需的内线终结能力、高质量掩护、运动天赋以及进攻篮板。而如果没有理查兹上场一分钟，太阳输掉比赛的可能性将大幅增加。
值得注意的是，理查兹年薪仅为500万美元，这笔交易不仅升级了太阳队内线阵容，还节省超过2100万美元奢侈税。那么，如此便宜且实用的新星为何直到现在才崭露头角呢？可以说，他是一位“大器晚成”的典型代表。
回顾2014年，当兰德尔率领肯塔基大学杀入NCAA决赛时，那一年只有高一的理查兹刚开始接触正规篮球。在牙买加长大的他，从小并不熟悉篮球运动。他曾踢足球（担任过前锋与守门员）、练习田径（主攻400米跑和跳高），还打过一段时间板球甚至游泳。当初对于篮球这一项运动，他只是简单地理解为“把球放进篮筐就能赢”。
他说：“我小时候除了篮球几乎参与所有其他体育项目，所以当我真正开始打篮球的时候，我其实不知道自己在做什么，只是在场上四处乱跑。”由于起步较晚，美国青少年通常从幼儿园时期就已接受系统训练，因此相对而言，理查兹显得有些落后。“他们讨论战术时，我心想‘这是什么东西’，完全无法理解发生的一切。”
不过，以2米13身高和2米19臂展优势，加之其卓越身体条件，使得他迅速弥补与同龄人之间存在差距。短短四年间，他由一个毫无经验的小白成长为五星高中生，并成功入选麦当劳全明星赛，也因此吸引到诸多NCAA名校如肯塔基大学、亚利桑那大学等争抢。
最终选择肯塔基，不仅因为“喜欢蓝色”，更因主教练卡利帕里的声望而去追求快速发展的机会。然而进入校园后，由于缺乏基本功及早期磨炼，其劣势逐渐暴露。在强手如云的环境里，与凯文·诺克斯及PJ·华盛顿相比，自然难以获得更多出场时间，大一期间平均每场只得到14.7分钟，上述数据显示也不足以支撑职业道路上的进一步发展，让原本计划的大一下结束即参加选秀变得遥不可及。
"太艰难了，（2018年的）选秀夜是他人生最低谷之一。" 理查兹女友莉娅如此评价道。虽然许多同学顺利被选中，但彼时未参选使得信心受到重创。他返回学校继续努力，通过针对性的训练希望提升自己的市场价值，却没想到大二表现反而更加糟糕，每日面对竞争压力愈发沉重，仅取得12.1分钟出场时间，以及微薄的数据记录。“在前两年的经历让我感到信心动摇，”其高中教练莱斯说道。
然而，对于未来抱着明确目标意识的人总会找到突破口。经过深思熟虑之后, 他决定留校再修整两年，于2020-21赛季迎来转机——无人竞争位置令其终于释放潜力，各项数据均实现飞跃，此役之前已经成为预定热门。但疫情突袭却又摧毁了一切梦想，同时促使其重新审视自身是否该迈向NBA舞台。从反馈来看虽具备良好的体格素质，但风格偏向蓝领角色仍导致预测排名普遍低迷，被鹈鹕第42号签摘取并随即送至黄蜂开启新的征程.
NBA历程中的再次蜕变
< p > 在黄蜂，新人的命运似乎重复此前循环，一方面面临科迪•泽勒比永博压制；另一方面则要持续等待轮换机会。不过随着2022—23赛季的发展态势逆转升温，再度迎来的契机助推个人业绩上涨，其中包括18.7分钟6.4个篮板1次封盖这样的稳定输出水平。今年常规赛事开局51次先发体现出的全面能力，更彰显潜力无限!黄蜂主帅表示，“这是颗可塑性极强的人材！防守端能够有效限制控卫或五号位攻击者，无论挑战如何皆应付自如！” 然而为了培养年轻核心马克•威廉姆斯，该俱乐部还是不得不考虑战略调整，将拥有丰富经验背景但略逊于新人档案外借给火箭进行资源调配处理。因此此次迁移很可能改变整个职涯轨迹，对双方来说都是一次重要考验！
对于目前状态亟待改善现状而言，引入这样具有挡拆技术精湛、防空效率优秀/特化特色鲜明功能齐全中心点确实恰逢所需! 有关禁区控制力度增强迫增期待值，相信结合琼士丶杜兰特丶瑞安组合围绕形成协作必将创造奇妙效果，有趣事件接下来值得关注哦~