1月15日讯，在NBA常规赛中，太阳队在半场时以56-64落后于老鹰队。根据《体坛周报》记者孔德昕的分析，太阳队的防守策略与赛季初相比发生了显著变化。
他指出：“虽然努尔基奇表现不佳，但他的防守篮板和护筐能力依然不可小觑，他在球队中的作用是无法替代的。在使用努尔基奇的时候，我们至少能够采用深沉退保篮板战术。然而随着弩机被排除出轮换，即便普拉姆利进行深沉退防，其护筐和保护篮板能力也有所下降，这使得太阳再次面临后场抢断的问题。”
“当活力更强、灵活性更好的伊戈达罗上场时，太阳将更多地采取无限换防策略。这种改变意味着我们需要调整球员的平均身材，而琼斯可能会因此减少上场时间。”
值得注意的是，上半场比赛中，太阳对老鹰百回合失分达到123分，而这支老鹰并没有杰伦·约翰逊和亨特两名主力球员。此外，根据此前报道，太阳主教练布登透露，由于努尔基奇感染流感且具有传染性，因此他暂时不会随同球队前往接下来的5连客赛事。