12月29日讯，海湾杯小组赛末轮中，沙特队在状态低迷的情况下终于展现出亚洲强队的风采，以3-1击败伊拉克成功晋级半决赛。据《足球报》报道，尽管赢得比赛，但沙特媒体指出球队尚未找到理想的主力阵容，而对手也并非全主力阵容。
带伤上场的队长萨利姆·多萨里在第57分钟罚入点球，为沙特队取得领先。这是自6月份36强赛客战巴基斯坦以来，他们首次在10场正式比赛中率先进球。然而，仅仅3分钟后，伊拉克便扳平了比分。替补前锋哈姆丹随后表现抢眼，在5分钟内梅开二度，使沙特连胜并顺利进入海湾杯半决赛。此外，他以两场射入3球的位置跻身海湾杯射手榜首位。
值得一提的是，在曼奇尼执教期间，哈姆丹一直是沙特队的重要前锋。在9月国足与沙特交锋时，他首发踢满72分钟。但由于利雅得新月进攻端竞争激烈，他只能转型为攻击中场，并且在亚冠精英联赛和国内杯赛中的出场机会有限。本季他在联赛中虽然只出战4次，却贡献了3个助攻，同时还曾于国王杯1/8决赛打入2球。他本季总共495分钟内收获2粒进球和3次助攻，这意味着每99分钟就能参与到一次进攻。而最近两轮海湾杯赛事他均作为替补登场，共计34分钟时间却斩获了3个进球。如果淘汰阶段继续保持优异表现，不排除会得到主帅海纳赫认可而成为先发阵容的一员。
尽管沙特体育部长费萨尔亲王向晋级半决赛的团队表示祝贺，而主帅海纳赫则强调球队目标不仅限于此，但当地媒体认为，目前仍需寻找合适的核心阵容。尤其是在面对缺少5至6名留洋重要成员、实力减弱的不完全体制下获得这项最后时刻才逆转取胜，被普遍视作含金量不足。同时，据报道指出，即使伊拉克已被淘汰，该队依然制造多起点球争议，只不过幸运地逃过了一劫。
因此，有评论认为，对于即将到来的半决賽或決賽, 海纳赫必须迅速解决球队当前面临的问题，提高整体攻击效率，如同对抗伊拉克一样抓住先机，否则将在明年三月开始进行的新18强赛事中难免处于被动局面。