体坛周报全媒体记者王晓瑞在北京报道，2024年即将过去，而克罗地亚瓦拉日丁的伊万科维奇依然忙碌不已。他正思考如何帮助中国男足从最后四轮的18强赛中突围。例如，中国男足将在明年1月前往海口进行冬训，同时塞尔吉尼奥和奥斯卡的归化事宜也进展顺利。此外，为了备战2025年的各项赛事，中国男足已经开始逐步展开相关准备工作——12月19日，《2025赛季中国足球协会竞赛日历》正式发布。目前来看，对于3月和6月的关键时刻，中国队与中国足协似乎正在考虑以全国之力豪赌世界杯资格。
所谓“豪赌”，简单来说，就是一举成名、一步到位。尽管在世界杯预选赛18强赛中，目前C组垫底，但距离第二名澳大利亚仅有1分差距。而印度尼西亚、沙特及巴林等球队，也只是比中国队多出几粒净胜球。此前，无论是主教练伊万还是整个团队，都希望争取小组前四进入下一阶段。但现实情况看来，与其保住第四，不如全力争夺第二。这一话题如今在坊间引发热议，并且在国内足球界乃至国家队内部暗潮涌动。
伊万能否实现逆转？
从积分榜形势看，这确实是近年来国足冲击世界杯过程中的绝佳机会。在里皮执教时期，中国队未曾如此接近直接晋级。因此，在18强赛开局之前，尽管主帅伊万科维奇认为日本、沙特和澳大利亚实力更为突出，但他近期接受当地记者专访时却表示：“我们有机会争取世界直通车。”
他指出：“最重要的是，我们还处于‘游戏’当中！亚洲区预选赛前三名可以直接入场，而第三或第四则需参加附加赛，以获取额外资格。本来我们的判断是，日本会稳居第一，其余两席由澳大利亚或沙特竞争。然而，现在的一切都显得格外均衡。”因此，他对当前形势进行了重新评估，尤其是在连续打败印尼和巴林之后。
"我自三月份接手后，很快就开启了这次征程。当时，我并不了解球员们真正水平，而且需要进行更新换代，因为这是亚洲杯上平均年龄最大的阵容。" 伊万补充道。“然而，通过9个月努力，引入新鲜血液，使得所有成员都是来自国内联赛。” 他提到，“目前取得了一定成果，还有望向世界杯目标迈进一步.”
超长集训计划是否意味着决战信号？
If we only look at Iván's statements and the winter training plan, it is obviously not enough. The "China Football Association 2025 Competition Calendar" issued by the Chinese Football Association shows even more obvious signs of this gamble.
< p >根据安排，中超将于2月21日开幕，这是响应人们提出的“早期开启联賽，更好提升国脚状态”的要求。不过仔细观察发现，从第2轮（2月底）到第3轮（3月底），之间竟出现26天超级间歇期；而同样情景发生在6月份，即13轮结束后的又一个长达26天休整期。这明显就是为了让路给国家队客战印尼以及主场迎战巴林提供便利。值得注意的是，此类超长间歇期很少见，这使人回想起2001年十强比赛期间。但是，在最近几个国际比赛日期内，却没有这种现象存在。从整体安排来看，相较于10月份短暂训练时间而言，对待今年春季与夏季的大规模集训无疑给予更多重视。如果能够成功组织这些大规模集中训练，将极大提高球队竞技状态，有助于他们完成世预任务。同时，一旦BIG3只有一家顺利晋级，那么长期集训自然更加具有可行性。
总之，各方迹象表明：中国男足正悄然为直通世界杯放手一搏。不论从Iván 的言辞，到归化政策推进，再到冬令营筹划，以及赛事调度上的调整，都传递着积极信号。有鉴于此，当初2002 年首次圆梦靠的不便是一种孤注一掷，如今面对空前机遇，他们完全有能力再次走上这一条道路!