12月18日讯，据《体坛周报》记者马德兴报道，中国男足国家队在世预赛18强赛中的下一个对手沙特阿拉伯队，正在利雅得备战即将举行的第26届海湾杯。昨日，沙特队与来访的特立尼达和多巴哥队进行了一场封闭热身赛，并以3-1获胜。
为了更好地为海湾杯做准备，沙特队于17日邀请了特立尼达和多巴哥前往利雅得进行这场热身比赛。主教练雷纳尔出于技战术考虑要求全封闭状态进行，因此该场比赛并未通过国内电视台直播。在本次热身中，雷纳尔分别派出了两个不同阵容，让所有球员都有上场机会。最终，中锋谢赫里利用点球首开纪录，此后阿卜杜拉赫·哈姆丹和防守型中场纳斯尔·多萨里各进一球，为球队锁定胜局。
此次是法国籍教练雷纳尔自11月份重新执掌球队以来获得的首个胜利。在之前两轮世预赛中，沙特先后客场平澳大利亚、负印尼，这让他们迫切需要重振士气，以便应对接下来剩余的四场重要赛事。因此，他们决定在海湾杯全面启用主力，希望借此机会提升整体实力。而雷纳尔也明确表示，本届海湾杯目标就是夺冠！
12月7日，他公布了参加海湾杯的27人名单，而根据组委会规定，各参赛球队最多只能报名26名球员。这其中的重要原因是老队长10号萨勒姆·多萨里因面部受伤需休养至少两到三周，所以他额外征召了一名替补选手以作保险。
值得注意的是，在最近两轮世预赛中，由于曼奇尼时期大批核心成员被淘汰，新任教头雷纳尔已基本恢复自己所倚重的新旧组合。不过，由于本次海湾杯不在国际足联指定窗口期内，不少海外效力者如边后卫哈米德等都无法随国脚一起出征。此外，目前仍有几位关键球员因伤缺席训练，使得新阵容尚待磨合与调整。
目前团队内最大的问题依然是伤病情况，包括老将萨勒姆·多萨里的缺席使其小组阶段全部无缘；而另一名中后卫阿姆里则由于受伤，于16日被送回俱乐部继续治疗，同时补充招入替代人员。同时，从原国奥提拔来的穆萨也首次进入国家级别的大名单，其表现令人期待。另外，还有数位其他遭遇康复过程中的运动员暂时无法参与集训，比如菲拉斯·布莱坎、凯巴里及坦巴克蒂等，都处于特殊护理之列。
经过与特立尼达和多巴哥的一役之后，沙特将在今天（18日）继续留驻利雅得展开常规训练，并计划19日前往科威特，为22日报道的小组初战做好最后准备，对抗来自巴林的挑战。