12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万英镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
自阿联酋老板接管后，曼城开始积极寻求引援，并向欧洲各大俱乐部发出报价。马克-鲍文提到：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会来给外界一个声明。他们需要迅速做出回应，你知道的。在活动中，马克的手机几乎每隔十分钟就响一次。”
“有一次，我们用3000万英镑左右去追逐贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员……就是这样频繁地向这些欧洲俱乐部抛出报价，看哪一家会接受。最终是罗比尼奥加盟了我们。”
“事情变得更加有趣。当时库克正在伦敦，他办公室里的各种人都忙于联系潜在的新援。一通电话打过去，又一通电话打过来。这时，他们突然收到消息：拉波尔塔公开表示‘曼城以为他们是谁？简直是在胡闹！’原来，是因为曼城用3500万英镑报价了梅西。”
“实际上，当整个办公室正忙碌着，有人可能是库克说了一句——‘天啊，这事儿越来越乱了（this is getting messy，而messy与Messi发音相同）。结果后来真的有人去问巴萨能否出售梅西。然后巴萨主席直接回击：‘你们觉得自己是什么角色？想从我们这里买走梅西是不可能的。’”