离开NBA九百多天，埃尔弗里德-佩顿在回归的第五场比赛中便贡献了21次助攻。然而，他却迅速被裁员，这就是他三十而立后的经历。
出生于路易斯安那州的佩顿曾为新奥尔良鹈鹕队效力一年，而现任主教练威利·格林正是他菜鸟赛季时的老队友。在复出后不久，他就展示出了惊人的传球能力，与威少、哈登和哈里伯顿等明星并肩而立。尽管有如此众多加持，但也无法阻止鹈鹕管理层节省支出的决心。
作为2014年的第10号秀，佩顿这位纯正的新奥尔良本地球员，在7场比赛中送出了48次助攻，却仅一周后便遭到火线裁掉。这引发了媒体与球迷的不满声浪，人们批评球队过于冷酷和短视。而面对伤病潮席卷全队的大背景下，高管们似乎也是无奈之举：球队核心纷纷受伤，仅1.8亿工资单中的大部分都闲置着，包括锡安因腿筋问题缺阵，以及其他几名重要球员如德章泰·穆雷、赫伯特·琼斯及麦科勒姆等均受到不同程度的伤痛困扰。经过15场赛事，球队更换了10套首发阵容，以9连败结束前期战绩，仅以5胜18负垫底西部，同时还面临奢侈税压力，这样糟糕的局势让经理人感到焦头烂额。
如今恐怖的伤病潮已过去大半，目前只有英格拉姆、赫伯特·琼斯和米西仍在养伤，而锡安也从无限期缺阵更新至圣诞节前可以复出的状态。一号位的问题得到缓解，为重整常规阵容创造机会。同时，通过裁掉佩顿，可以腾出200多万薪资空间，将整个团队薪水控制在豪华税线以下，无疑是一个双赢选择。此外，不得不提的是，为签下这一年合同，他们甚至放弃了一名表现平庸但依然能提供帮助的小将杰伦-诺威尔，使得情况更加复杂。
虽然数据亮眼且表现极具话题性，但实际上，从整体竞争角度来看，佩顿并没有不可替代性。他能够调动进攻，并通过挡拆制造机会，让无球手找到空切位置。但其个人投射一直未见起色，是造成其职业生涯发展的瓶颈之一。从历史上看，他唯一一次超过35%三分命中率是在某个赛季，其余六年则低于30%。
接下来两年间，即使身处发展联盟以及波多黎各联赛打磨技术，每当返回高水平舞台，总会暴露他的短板。因此，如今即使继续怀揣对篮球梦想，坚持寻求契机，也难免要面对严峻现实——想留住自己的位置，需要不断适应变化。如果说一些顶尖选手能够克服弱点，那更多像他这样的角色玩家往往只能接受自我设限所带来的结局。不幸的是，对于许多人而言，“为了这一张椅子”付出的努力，有时候可能只是徒劳。“
欢迎大家来我们的微信公众号“后厂村体工队”看看，还有更多关于NBA、CBA相关内容供您了解！